11月1日上午10时1刻许，伴着汽笛一声长鸣，新长铁路5185客运列车缓缓驶入兴化火车站，80多位兴化乘客美滋滋地登上了前往南通方向的列车。从此，水乡兴化告别了不通火车的岁月，也改变了泰州地区无火车客运的历史。
新长铁路北起陇海线上的新沂站，途经沭阳、淮安、阜宁、建湖、盐城、大丰、兴化、东台、泰兴、靖江等县市，通过轮渡过江后至江阴、无锡、宜兴，终点站为浙江长兴站，全长561公里。新长铁路是由铁道部、江苏省、浙江省联合投资兴建，总造价62.31亿元，待明年淮安至新沂段完成改造后，全线将办理客、货运业务，远期规划新长铁路向北延伸至烟台、大连、哈尔滨等地，成为我国沿海大通道的重要组成部分。
